中国自古重视恩情偿还。昔日汉高祖刘邦战败，流亡延乡，得翟母一顿饭才得以活下去。后来刘邦为了感念翟母的恩情，为她修祠封墓，树碑立传。

在历史上同样鼎鼎有名的伍子胥也曾经被一位渔夫救过性命，但是当他把一柄宝剑当作谢礼送给他之后，渔夫却当场自刎。不仅如此，他后来被一位姑娘相救，后来姑娘却投河自杀。

伍子胥究竟做了什么，让两位救命恩人都落得如此凄惨的下场？甚至就连他自己，最终也是自尽而亡。

01 君王信谗言杀父兄，为复仇流落国外

春秋末年，楚国国内有两位名声颇高的大臣。一位是当时的太子太傅伍奢，另一位是大臣费无忌。费无忌是个奸佞之人，意图谋害当时的太子，伍奢作为教导太子的太傅，也被他潜心构害。

当时费无忌给楚平王进献谗言道：伍奢有两个孩子，个个都是人中之龙，本领滔天。若是不除掉，将来肯定会成为危害社稷的人。

楚平王一听这不得了啊，这可咋整？费无忌接着把自己的目的说了出来：可以让伍奢把俩孩子送过来当人质，这样他们一家都不敢造反了。

楚平王头脑一热就答应了，当即找了伍奢说，你把两个儿子送到宫里来，我饶你们不死，否则现在立刻马上抄家灭门。

伍奢也不怕，他恭恭敬敬地行礼道：我家大儿子伍尚性格温和，你叫他他肯定过来。但是二儿子伍员心眼多，还够狠，他绝对会跑路。

楚平王不听，坚持让他叫俩孩子过来。伍奢只好照办，果然，伍尚一听父亲叫他立马进宫了，伍员却觉得大事不妙，脚底抹油溜了。伍奢和伍尚父子进宫之后被杀掉了，伍员却跑了出来。

伍员，字子胥，正是我们要说的主角，伍子胥。伍子胥听闻父亲大哥都被杀害，知道楚国是待不下去了，但是杀父杀兄之仇不得不报，他也不是一个冲动的人，就决定先离开楚国，寻找机会。

发现伍子胥跑了，费无忌是十分害怕。他又吓唬楚平王：伍子胥将来有大前程啊，他如果跑掉了，那就是腾龙入云，将来要在咱们楚国上面下大雨的！

楚平王也害怕了，就派出重兵要追杀伍子胥，尽量在自己国家就把他给解决了。

且说伍子胥一边跑，一边盘算往哪里去。

他原本就想去吴国，但是吴国山高水远，他恐怕撑不到那儿。于是想起自己父亲以前教导过的太子还在宋国，就决定去宋国投奔太子。

伍子胥只以为可以抱到大腿了，没想到找到了太子，一番哭诉，发现太子混的也不咋地。当时宋国内乱不止，太子在那也是有心无力，于是带着伍子胥去了郑国。

很快伍子胥就发现，这个太子走到哪，哪都是龙潭虎穴。郑国也不平静，更要命的是太子一到那里，就要作妖。他联合晋国的一位大夫，想要把郑国的国君给宰了，但是东窗事发，郑国国君把这位楚国太子砍了。

伍子胥心里说不出的滋味，但也无可奈何，只好继续逃窜。这一次他跑的时候，带上了这位太子的儿子往吴国跑。

此时伍子胥说不出的后悔，早知道直接去吴国了，折腾了一圈，这位太子也是个靠不住的家伙，心想自己的父亲那么有才华，偏偏教出来一个愣头青！

伍子胥经过陈国的昭关，只要出了昭关就能进入吴国，不怕楚国的追兵了。伍子胥在昭关城内发现了追兵，十分害怕，连夜跑出了昭关，原以为可以一帆风顺，却被一条大江堵了去路。

这条大江颇宽且湍急，就算是再熟悉水性的人，恐怕也不能游过去。眼瞅着追兵就要刺到他的屁股了，伍子胥心里是焦急万分。

02 赠剑予船夫，船夫自刎证气节

就在这危难关头，许是天不亡他伍子胥，竟然有一艘小船缓缓地划了过来。伍子胥大喜过望，也顾不得其他的，急忙高声呼喊，希望船夫能够救他一命，这时候就算这只船是带他去开发海外的，他也认了。

小船轻轻地靠岸，伍子胥一个箭步冲到船上：“先生快些划船！后面有人要杀了我！”

船夫应了一声，把着船出发了，不一会儿就到了对岸。伍子胥下了船，急忙向船夫行了大礼：“先生救命大恩，铭记在心！”

船夫却摘下斗笠，笑眯眯地看着他，摆了摆手，准备上船离开。

突然，伍子胥拦住了船夫，他解下腰间佩剑，双手捧着送给了船夫：“这把宝剑乃是先王赐给我的祖父的，起码值一百两金子，救命大恩无以为报，希望你能收下。”

船夫原本感到很奇怪，听了这话才笑了：“你还不知道吧，就连我这个渔父都听闻，楚平王未来抓你，要拿五万两黄金，大夫之位买你的人头。我连这些高官厚禄都不贪图，又怎么会贪图你的宝剑？”

伍子胥听完，脸色大变，更加坚持要船夫收下宝剑。

船夫接了宝剑，抽出来看了一眼，赞叹一声。转身对伍子胥说：“你给我这把剑也不是为了感恩，而是堵住我的嘴，叫我不告发你。可是我刚刚救了你，你却不信我。我之所以救你，是因为你是国家的忠良之人，我不忍心看你被害。如今我只能自刎以证清白了。”

说完，船夫就提了宝剑抹在喉咙上，顿时血流如注。伍子胥一听大吃一惊，急忙过去抢了剑，但是为时已晚，船夫已经气绝而亡。

伍子胥万分后悔自己的多疑，又怕追兵过来，背着船夫找了一处好地方，亲手埋葬了他，连同那把宝剑也插在了坟前。

他将这处地方谨记在心，又踏上了逃亡的路。但是他跑了这么久，早已经身无分文，路上又得了病，只好沿街乞讨。

伍子胥饥困交加，路过一个村子，见一位年轻姑娘在河边洗衣服，就向她乞讨吃食。这位姑娘得知此人就是伍子胥，心中既是钦慕，又是可怜，便匆匆跑回家拿了许多食物。

其中有一些食物就是荸荠，这位姑娘拿的荸荠清脆爽口，伍子胥十分喜欢吃。但是他身上患病，没吃多少东西就晕倒在地。这位姑娘好心，把他背到家中，留他住下，还亲自给他煎药。

所幸伍子胥身强体壮，一两天就恢复了。伍子胥阳刚健壮，名声又好，这位姑娘对他也十分仰慕，但是他知道伍子胥心怀大志，不可能留下来，所以也没有提出奢望。

等到伍子胥要走的那天，姑娘带了一大包干荸荠，希望划船去送他入吴国。

小船出了湖，伍子胥叮嘱这位姑娘：“你千万不要告诉任何人，你见过伍子胥，你要对天发誓，我才能安心。”

姑娘听了伍子胥的话，为了让他没有后顾之忧，竟然抱着一块石头投河自杀了。

伍子胥感到深深的愧疚，他感念这位姑娘的善良，就咬破了自己的手指，写在一块石头上：尔浣纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！

写完，伍子胥站起身来，就往吴国的方向去了。

写得酣畅淋漓，痛快至极。可是他一介匹夫，究竟如何报得这般大仇？他要复仇的对象，可是一国之君。

03 隐居吴国熬出头，掘墓鞭尸报大仇

当时吴国的国君是吴王僚，将军是公子光，一定要记住这个人，一会儿要考的。

伍子胥到了吴国，先找到了公子光，与他相谈甚欢，此后伍子胥提出希望他能为自己引荐一番，公子光一口气答应了下来。

殊不知，公子光这爽快的应声，究竟是让吴国强大的助力，还是让吴国最终破灭的根源。

吴王僚也曾经听说过伍子胥的才干，又被公子光灌了一顿鸡汤，格外赏识伍子胥，立马给他找了个官当。

伍子胥就安心在吴国做差，顺便等待时机的到来。

说来也是好笑。吴国和楚国都有养蚕的，两个国家又有接壤的城。这城里养蚕的女子，到了季节，为了争夺蚕叶大打出手，引得吴王僚和楚平王皆是大怒，两国爆发了一次大战。

吴王僚派公子光出兵攻打楚国，而楚国此前自己作妖把能臣猛将都作没了，竟然没人能够挡得住公子光，被公子光连破两座城池，面子上着实有点挂不住。

公子光也不是贪功冒进的人，拿下两座城池之后，他就打算班师回朝。

伍子胥坐不住了，他急忙跟吴王僚说：“楚国都是一群土鸡瓦狗，被吓破了胆，现在趁势而发，一定能活捉楚平王，一举拿下偌大一个楚国。”

吴王僚也十分心动，就找公子光商量这件事情。公子光却十分冷静，他知道伍子胥的事情，便拒绝了这个决定：“伍子胥父亲，兄长都被楚平王杀了，他劝你继续打，是为了私仇啊！”

吴王僚也醒悟过来，如果真的吞了楚国，恐怕会引起大乱！

毕竟天底下不是吴国一家独大，其他几个国家若是见到吴国如此张狂，说不定会联合起来攻打他。

伍子胥见挑唆失败，对吴王僚有些失望，就决定找个村子务农。得亏他生得早，否则很难不怀疑，他在学诸葛亮，等识俊杰者三顾茅庐呢。

就在伍子胥养老的时候，他的大仇人楚平王竟然病死了！大仇未报，却把他活活给拖死，得亏伍子胥当时还不知情，否则不知该哭还是该笑。

楚平王死后，楚昭王继位。当时吴王僚趁楚国内乱，派了两位公子分路推进，想一举吞并楚国。但是楚国也不是任人拿捏的软蛋，派了大军生生把吴军给截住了。

吴国把大部分兵力都派去攻打楚国，却迟迟没有效果，国内空虚。关键时刻，公子光站了出来。他派一位刺客，就是历史上有名的专诸，把吴王僚给刺死了。

唐雎有言“专诸之刺王僚也，彗星袭月”。究竟有没有彗星不知道，但是吴王僚却是被杀死了。

专诸死后，把持着军队的公子光就顺利继位了，这位新王改头换面，称吴王阖闾。

阖闾称王，第一件事情就是把伍子胥接出来。他知道伍子胥是有才干的，先前被仇恨蒙蔽，所以不堪用。

如今楚平王也死了，复仇都没得对象，他也可以放心用伍子胥了，殊不知，伍子胥的仇恨，丝毫没有因为楚平王的死而有所缓解。

仇恨对他来说就是一坛酒，越是长久，就越是浓郁，让他醉在其中，不知何时才能醒来。

在伍子胥等人的辅佐下，阖闾继续攻打楚国，很快就攻破了楚国国都郢都。而就在郢都城破的前一天夜里，楚昭王就溜之大吉了。

郢都被攻破，伍子胥是大功臣。他怀着满腔的怒火，要找到楚昭王泄愤。但是楚昭王早已经不知道跑到了哪里去，只找到一个老朋友申包胥。

早先还在楚国的时候，伍子胥和申包胥就是好朋友。后来伍子胥出逃前，申包胥还帮助过他，但是伍子胥恨满乾坤，临走前对申包胥说：等着吧，我一定要毁了楚国。

申包胥对此不置可否：那我一定要保全它。

如今楚国没了，申包胥却还活着，他原本想劝伍子胥对楚国网开一面，但是伍子胥根本不愿意见他，一心想着复仇。

楚平王死了，楚昭王跑了。复仇找谁？伍子胥双眼赤红，带着将士，竟把楚平王的墓给挖开，抛出楚平王的尸骨，生生抽打了三百鞭！

04 再遭谗言挥剑自尽，一生是非如何说清

伍子胥掘墓鞭尸的事情传到了申包胥的耳朵里，他顿时觉得伍子胥已经疯了。就托人告诉伍子胥：你这般做法实在大逆不道！

没想到，伍子胥轻飘飘地说：我谢谢你啊申包胥，我就要逆天而行！

申包胥被气得险些吐血，却无计可施。无奈之下，申包胥跑到了秦国，希望秦国能够出兵救救楚国。当时秦国是秦哀公在位，秦哀公不想蹚这趟浑水，没有搭理申包胥。

没想到申包胥跪在秦哀公的宫门前哀嚎哭泣，一哭就是七天七夜，哭得眼中泣血，口中吐血。

秦哀公也被申包胥感动了，他长叹一口气说：“楚平王一向残暴，没想到竟然有这样忠诚的臣子，实在不应该让其灭亡！”

于是秦哀公派了一支军队给申包胥，去救援楚国了。秦国军队强大，不久就把吴军打败，阖闾和伍子胥只好暂且撤退，楚国也得以保存下来，后来那个楚昭王，竟然没脸没皮地回来了，继续当国君。

可怜申包胥如此忠臣，却跟了这样一个国君！

后来吴国和楚国继续斗争，楚国怕了吴国这个莽夫了，主动迁都退让。吴国得了楚国许多疆土，又派伍子胥和孙武在北方镇住齐国与晋国，往南攻打越人去了。

当时越王就是大名鼎鼎的勾践。吴王阖闾和越王勾践大战，阖闾被越人射中，最后死去。临死时，他把自己的儿子夫差托付给了伍子胥，把伍子胥封为国公。

伍子胥是很感激阖闾的，从一开始的肝胆相似，到这么多年君臣相依，所以他也下定决心要好好扶持夫差。

在伍子胥的辅佐下，吴王夫差一举攻破越国，生生俘虏了勾践。当时伍子胥劝说夫差杀了勾践，一了百了。但是夫差听信一位佞臣伯嚭的话，竟然接纳了勾践的投降。

伍子胥见自己说不动夫差，就提前把自己的儿子送到了齐国，找夫差汇报去了。

伍子胥回去的路上，那位伯嚭就劝说夫差：“伍子胥有反心，一定要除掉他！”

夫差竟然真的听信了伯嚭的鬼话，把自己父亲的劝诫忘在了脑后。伍子胥回去刚见到夫差，夫差就丢给伍子胥一把剑：“你自刎吧！”

伍子胥当即也明白过来怎么回事，怒声道：“我死了之后，你最好把我的眼睛挖出来挂在城门上，我要亲眼看着吴国是怎么被你玩死的！”

夫差听了这话气的不能行，等伍子胥死了之后，竟然把伍子胥的尸体沉到了钱塘江里。

再说伍子胥死后，这勾践也了不得，卧薪尝胆，最终一举打败了吴国。吴王夫差等到国都被攻破，才后悔听信了伯嚭的鬼话，竟然活活逼死了最得力的能臣。

于是夫差给自己的双眼蒙上白布，一剑自杀了。他蒙上白布，是因为羞于在九泉之下，再见到伍子胥啊！

伍子胥死后的数千年里，历代人对他褒贬不一。有人说他“知有亲而不知有国，仇一人而戕一国。”也有人说他“绝孝纯忠，惊天震地，楚之烈也”。

伍子胥是一个复杂的人，他既英勇，忠贞，孝顺，又多疑，暴虐。关于他的事迹至今流传甚广，很难给他的一生下个结论。

但是无论如何，他的一生颇有些悲壮的色彩，其中穿插着许多无奈。他曾经因父兄被杀，流亡国外；他曾经因复仇无人，掘墓鞭尸；他也因为再被奸臣陷害，挥剑自刎。

归根到底，伍子胥是一个有能力，有野心的人，他输就输在时运不济。楚平王不信他，夫差也不信他，导致了他悲剧性的开头，以及同样悲剧性的结尾。

参考信源

1，《史记·伍子胥列传》 司马迁

2，《战国策》 刘向

3，《伍子胥庙记》 王安石

4，《资治通鉴·卷第一百二》 司马光

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